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    “摇篮曲程序情况如何？”他敲了敲眼前的控制台面板，让诺兰从碎碎念的状态中回过神来。

    “先头无人机已经携带摇篮曲装置进入裂隙深处，我们在那里找到大量散发出强烈神经冲动的神经节，现在那些神经节已经被催眠了。”诺兰一边说着一边投影出裂隙底部的情况，那画面上呈现出一片暗红色的地底峡谷景观，峡谷两侧是近乎笔直的岩石峭壁，而谷底则微微收拢，大量触须和发出微光的神经线在岩壁上穿进穿出地生长，并在谷底纵横交织在一起，几乎将裂隙完全堵死，在那些盘根错节的生物组织之间，可以看到很多发出更加明亮红光的瘤状物，那就是神经节。

    工程无人机正在那些神经节周围忙忙碌碌地工作着，它们在岩壁和较为稳固的触须上固定了金属梁架，并将摇篮曲设备安置在神经节附近，那些瘤状物的光芒闪烁速度十分稳定，显然已经进入了深度睡眠状态。

    它们睡的是如此之安稳，以至于三把矿枪正在它们脑袋顶上打洞它们都不知道……

    郝仁看了一眼从飞船旁边直射下去、正在烧蚀那些触须堵塞点的物质分解光束，提醒道：“千万确保摇篮曲设备的稳定，每个区域至少要有两组摇篮曲发生器同时运转，否则这玩意儿醒过来乐子就大了。”

    “诺兰了解。”

    “深层信号反应有变化么？”

    “没有变化，”诺兰回答道，“来自地心附近的信号显示长子的脑核仍然处于离线状态。无人机找到了两条主要神经线，可以确认那两条神经是从脑核区域直接延伸出来的，我们没有从那两条神经中读取到任何思维波动。”

    郝仁点点头，没有说话。

    飞船高度继续下降着，并越过了峡谷底部的触须堵塞点：这个堵塞点已经被强大的物质分解光束烧出一个大洞，大洞下面却是更加深邃的地底洞穴。

    在长子寄生于行星内部的过程中，星球的物理结构不可避免地会发生巨大变化，一些在自然条件下绝对不会出现的星球结构也就这么产生了。

    在一颗被长子寄生的行星内部，最常见的结构是连续不断的空腔和断层区——这是长子在生长发育过程中留下的痕迹。当这个强大的神话生物第一次从最初之种中孕育出来之后，他便会一边塑造地表的生态环境一边向着地下深处钻去，在幼年体，他通常生存在地壳附近，并为了照顾地表上稚嫩的生态系统而不断迁移自己的位置，这会留下大量的隧道与洞穴结构；在幼年体到成年体过渡的阶段，他会转移至地幔，将一部分身体浸泡在岩浆中吸收能量，另一部分身体则探出地表继续监控生态圈，这会留下很多贯穿性的“岩层空柱”；而到了成年体，长子几乎已经成长到可以遍及整个行星，他的内部结构会转移到地心附近，并逐渐取代地核的作用（比如维持行星磁场），而他的表层触须则蔓延全球。

    在这一连串的转移、生长以及新陈代谢过程中，行星内部留下了海量的空腔和断层，一颗星球在正常情况下如果变成这样必然会坍塌，但由于长子的触须取代了岩层支柱，星球的物理结构其实反而会比之前更加坚固。

    巨龟岩台号就在这样一连串的空腔和断层中前进着。

    无人机建造的挖掘设备在钻透地壳和一部分地幔之后便关机了，因为再往下面的“地底世界”已经足够宽敞，不需要它们继续打洞诺兰就能找到足以让自身通过的孔隙——即便遇上较难通过的地方，作为护航机的无人机群也能帮忙挖掘一下。
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