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    “谢大帅！”  吴汉力气大，坚持又给谢躬做了个揖，然后才退开两步，朗声问道：“刚才大帅曾说，已经派人拉拢过刘秀身边的爪牙，却收效甚微？  缘由为何？”

    “老夫也是百思不得其解！”  谢躬笑了笑，悻然摇头。“那刘秀身边的爪牙，要么毫无回应，要么就是狮子大开口，让老夫进退两难！”

    “敢问大帅，谁人没有回应，谁人狮子大开口？”吴汉闻听，立刻大声追问。随即，又赶紧躬身下去，快速解释，“大帅勿怪，刘秀身边的爪牙来历不同，性情各异。不弄清他们反应情况，吴某想要替大帅出谋划策，也无从出起！”

    “这……”  谢躬的第一反应是手按剑柄，听到了吴汉后面的解释，却又立刻方下心来。拍了下桌案，大声道，“还能有谁，除了马武那个匹夫。至于其他人，要么是当成赶走了老夫的信使，要么至今毫无回音！”

    “末将猜测，也应该如此！”  吴汉是一点都不知道谦虚，笑了笑，轻轻点头，“那马武原本脑后就生着反骨，当初跟绿林山做三当家之时，就经常跟泚阳王对着干。他之所以给刘秀帮忙，一是因为跟逆贼刘縯有过命交情，而来则是因刘秀和他妹妹马三娘之间的那层关系。而如今刘縯已死，他妹妹直到香消玉殒，都没进得了刘家的门。他若依旧对刘秀忠心耿耿，才是怪事！”

    “老夫当初何尝不是这样想！”  谢躬越听，越觉得吴汉对自己的胃口，手捋胡须，连连点头，“可是他，却要求封其为大司徒，冀州牧，赵王，并且世袭罔替！如今陛下正在重整旧日山河，群臣之中，功劳大过马武者，车载斗量，若封马武为王，其他一直披肝沥胆征文武们，将被置于何地？”

    “这匹夫，果然欲壑难填！”  吴汉闻听，立刻对马武大加鄙夷。然而，鄙夷归鄙夷，他却不认为双方的“买卖”已经彻底无法谈拢。笑了笑，淡然提醒，“不过，大帅可曾听闻一句话，肯讨价还价的，才是诚心的买主。若是连价钱都不谈，却未必是出自诚心。”

    “这？”  谢躬的精神顿时就是一振，却又不愿表现得太过分明。偷偷深吸了一口气，笑着点头，“子颜你的意思，莫非是说马武在故意试探老夫的诚意。你继续说，老夫究竟如何，才能将他给拉过来。”

    “是，大人。”吴汉吴子颜拱手领命，笑着补充，“只要他肯讨价还价，便是已经心动，大帅不妨派遣一个信得过的人，继续跟他暗中往来。将赵王改成赵侯，冀州牧改成邺郡守，大司徒改为征北将军……”

    “不行，不行，上一次信使，被他直接给斩了。若是价钱还到这么低，恐怕他一怒之下，又要当中打老夫的脸！”一句话没等说完，谢躬已经将头摇成了拨浪鼓。“老夫麾下虽然有的是人才，却也不能随便让他来杀！”

    “大帅慈悲。”  吴汉再度拱手，向谢躬深表佩服。然后，又笑着提醒，“大帅上回一下子派那么多信使过去，他不杀掉给自己送信之人，如何才能杜绝刘秀的猜疑？所以，末将以为，大帅下次无论再派谁去，只要做的隐秘，都会安然无恙！”

    ”嗯？”  谢躬闻听，顿时眼神又是一亮，“你是说，那马武扯书斩使，是欲盖弥彰？”
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