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    番外四

    即便已经在京城生活了大半年的光景，杜四娘还是有些不太习惯。

    这里，就是人人为之向往的京城，众人趋之若鹜，然要杜四娘说这里其实也没什么好的，规矩多，人也多，一点不自由，便是说话做事，都得小心谨慎，唯恐哪里出了差错，被人笑话。

    姐夫陆湛听闻很得当今圣上看重，也因着这样，他们一家子当初才会跟着搬到京城里，阿姐本想让他们搬过去住一起，爹娘却拒绝了，阿姐又另外给他们买了一栋二进的宅子，在这寸土寸金的京城这样的一栋宅子也花了不少银钱。

    哥哥已经成了亲，正在准备着即将到来的恩科考试，嫂子进门之后，很是贤惠，对爹娘极好，对她也是特别的有耐心。

    嫂子懂得许多道理和规矩，在规矩礼仪这方面比阿姐懂的更多，也多亏嫂子的提点，到了京城之后她才没有闹出笑话。

    只是，如今的生活虽然衣食无忧，甚至过上了她以前从来不敢想的富贵生活，可在杜四娘内心深处，还是更喜欢以前的生活，虽然日子清贫，可一家人都过得很幸福。

    现在到了京城，忧愁的事情反倒多了。

    嫂子说她现在已经是大姑娘了，出门在外就得像个大家闺秀，不能在像小时候一样随着性子来。

    走路该怎么走，坐姿如何，用餐的礼仪又是什么，都有一套标准。

    这让杜四娘一度想逃回原来的地方，她一点都不想待在京城。

    可这些，都还不是杜四娘最烦恼的事情，要说最让她烦心的，就是自己的亲事儿了，现如今她已经满了十九岁，却还未许人家，娘已经着急得不行，恨不得有个男人来提亲就把她嫁出去。

    她不过才十九岁，怎么就成了老姑娘了？

    也就是这两年天下才太平下来，因着前些年的战乱，如她一般大的姑娘都被耽搁下来，不都成亲晚，而一些平穷人家的女儿，要么嫁了老男人，要么就有个小丈夫。

    杜四娘很庆幸自己没有遇见那样的遭遇，她也很感谢阿姐这几年对她的维护，若非阿姐当初不让娘草草将她婚事儿定下，哪儿有现在的安逸日子？

    要让她嫁个老男人，或者配个小丈夫，她才不愿意呢，真要这样，她宁肯一辈子都不嫁人，就在家里当老姑娘算了，哥哥嫂嫂总不可能不管她。

    只是，因着她的事情，前些日子娘和阿姐吵了起来，她心里很不是滋味儿。

    隔壁对门的张婶子想替她侄儿做媒，上门求娶她，娘一听对方年纪不过二十五岁，又没娶妻，再加上张嫂子说她侄儿是个读书人，又是如何如何的好，娘就有些意动。

    连对方长什么模样，人品如何她娘竟然都没去考虑，只看对方家境不错，就想答应，还好嫂子在旁边瞧着不太对劲，插了个嘴，既没完全反驳娘的意思，也没让隔壁的张嫂子为难。

    随即嫂子立刻差人去找了阿姐说这事儿，不过隔日的功夫，阿姐一脸怒容的过来。

    正巧隔壁那张嫂子也在，拉着母亲的手一直说好话，希望能让杨氏答应。

    在四娘的记忆中，阿姐从小就是个有主意的，当初就说姐夫，也是她自己先去城里看过了才松口答应的，后来姐夫走后，阿姐一个人撑起家，那些年外人看着他们家日子过得好，却不知道花费了多少的心血。

    对阿姐，四娘打从心底佩服她。

    阿姐一来，一点不留情面的直接驳了这事儿，那张婶子一张脸涨得红红白白，继而恼羞成怒，说他们杜家有本事就一直养个老姑娘在家！

    他们杜家因着是外来户，一直以来娘都希望能和周围的人处好关系，这一下子被阿姐驳了面子，再加上年纪大了，在许多事情上开始认死理，顿时生气了，和阿姐吵了起来。

    说了许多重话，还让阿姐以后不要再插手杜家的事情，甚至还说就是因为她一直插手，才让自己成了老姑娘。

    四娘从没想到，娘撒泼不讲理起来，竟然也是个犯浑的人。

    阿姐被她数落，强忍着眼里的泪意，等她说完了才将自己的来意讲明。

    原来隔壁张家婶子的侄儿是个酒囊饭袋不说，家中通房侍妾成群，虽还未娶正妻，庶子庶女都已经有了，一家子虽然是有钱，可内宅乌烟瘴气，龌蹉着呢，门当户对的人家都不愿意把女儿嫁到这样的家风不正的人家。

    阿姐说不能看着她入火坑，就算是娘不认她这女儿，她也要回绝了！

    叹了口气，四娘揉了揉眉心，自那日闹得不欢而散之后，阿姐这些日子都没来，也不知怎么样了。

    杜四娘换了一身衣裳，带着两个小丫头先去了主院，她娘杨氏正在屋里敲木鱼，到了京城之后，娘渐渐的家喜欢上理佛了，几个月前，姐夫也不知从哪儿弄来了一座白玉观音相送来，她娘满心欢喜，甚至特意弄了一间屋子供奉着。

    等了一会儿，听见里头敲木鱼的声音停下来，四娘才推开门，“娘……”

    杨氏如今俨然就是个富家老太太，只不过早年太过辛苦，即便现在不用再为了生计操劳，她的脸上和手上还是带着岁月的痕迹，头发也都已经花白了大半。

    “娘……”杜四娘走过来，挨着娘亲坐下，低声道：“娘，都是因为我的事儿，让你和阿姐吵架。

    可阿姐也是为了我好，娘就不要在生她气了，好不好？”

    杨氏看着自己的小女儿，伸手将她脸颊边的一丝头发撸在脑后，“四娘，这一晃眼，你都这么大了，娘还记得你刚生下来的时候，那么小小的一个，你阿姐一直在屋外守着，听见你的哭声，她都欢喜得哭了。

    你小的时候，爹娘每日忙着地里的活儿，也没时间带你，就丢给你姐照看。

    你哥小时候淘气，总喜欢捏你的脸，你姐打他，等我们回来你哥跑来告状，说你姐打了他。”

    “你自小，就和你姐关系亲近，好的跟一个人儿似的。

    你姐姐总说，以后一定要给妹妹找个如意郎君。

    眼瞧着这么多年过去了，娘这心里着急啊。

    早年你姐说男人都被拉着打仗去了，剩下的没几个好的，不让把你随便许人。

    后来陆湛回来了，还当了官儿，你姐说要全家搬到京城来，我本是不愿来的，你姐又说峰哥儿的学业耽搁不得，又说如今陆湛好歹也是个官儿，到了京城就是给你挑选夫婿选择的范围也广了，可来了京城好不容易安顿下来，眼瞧着你的事还没个定论，我晚上觉都睡不安稳。”

    说着杨氏擦了擦眼角的泪，“我也知道你姐是为了你好，那日的事儿，娘后来想了想，确实是我太着急了，那日若不是你阿姐过来，我恐怕还真被说动了。

    那个老虔婆，不安好心，我好好的闺女，真要入了那地方，还不得被人糟践了去。”

    这几日，杨氏也想明白了，一想起那日发生的事情，她心里对三娘还是愧疚的，可要让她拉下脸来去找三娘道歉，她又做不到。

    “娘，我想去看看阿姐，也不知道她怎么样了。”

    杜四娘低着头，想到那日她姐姐含着泪离开，她心里就不踏实。

    杨氏摸了摸闺女的头，“你要去就去吧，你姐要是留你，你就在她那儿小住几日也可。”

    ——

    杜四娘立刻收拾好东西，拿着前些日子给侄儿做的两身新衣，又准备了一些她娘腌制的各类泡菜。

    嫂子怀孕之后就喜欢吃腌菜，她娘前段时间特意做了许多。

    到了姐姐家里，最先跑出来的是已经快要和她一样高的侄儿陆小胖，他长得和他爹一样，年纪虽小，可个头不小，这才搬到京城也没多长时间，就在京城里闯了祸，说是在学堂里和人打架，打伤了好些人，此事儿还闹到了圣人跟前，只是圣人一句小孩子玩闹，这事儿才不了了之了。

    “小姨母，你可算来了，赶紧救命，我娘要打我。”

    陆小胖拉着她的衣裳干嚎着。

    杜四娘知道他一贯淘气，她笑着道：“可是又在哪里做错了事儿，惹你娘不高兴了？”

    陆小胖瘪了瘪嘴，不好意思的挠了挠头，“我又不知道那是账本，才撕了几页折了两个小玩意儿，我又不是故意的。”

    “我爹已经揍我了，娘还没消气，她不但要打我，还让我去祠堂里跪着，不让吃饭！”

    “姐夫在家？”

    杜四娘越显诧异的道。

    陆小胖点了点头，“今天休沐，都不上差呢。”

    那头传来阿姐叫陆小胖的声音，杜四娘刮了刮他的鼻子，牵着他的手一起走进去。

    “陆小胖，你给我滚过来！你别以为你姨母来了你的救星就来了，我告诉你今儿谁都救不了你！真是越大越调皮捣蛋了，我就不信我治不了你了！”

    杜三娘双目喷火的盯着自己儿子，这个臭小子，成天的给家里惹祸，前头把人家严阁老的孙子都给揍了，另还有一帮官宦子弟，人家找上门来要讨个说法，最后还弹劾到圣人面前，若非圣人一句笑言解了围，还不知要给陆湛带来多少麻烦事儿。

    偏这臭小子硬是嘴巴硬，怎么打怎么罚就是不说在学堂里到底发生了什么事儿。

    “姐，他知道错了，你就原谅他这次吧。

    你以前不是说，孩子好好和他讲道理，别看孩子小，都懂呢。”
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